בספר שמות פרק כח´, מקבל משה הנחיות מהקדוש ברוך הוא כיצד לעשות את בגדי הכהונה. עפ"י פס´ 15-21, נשא הכהן הגדול אפוד ובו משובצות היו תריסר אבנים כמניין שבטי ישראל:

בספר שמות פרק לט מתוארת מלאכת עשיית בגדי הכהונה.פסוקים 8-13 מתארים את האפוד:

מכאן אנו למדים את סידור האבנים באפוד ואת סוגיהם:

מדרש תלפיות ענף אפוד מצטט את ספרי חכמי הטבע ואומר: "כי כל האבנים היקרות שהם השרשיות והעיקריות אלא י"ב והם אבות לכל שאר האבנים וכל השאר הם ענפיהם ותולדיהם".

ציטוט מדרש תלפיות על אבני החושן

סגולות אבני החושן עפ"י המדרש: